쇼설 커머스(Social commerce)는 소셜 미디어와 온라인 미디어를 활용하는 전자상거래의 일종으로 일정수량의 상품을 한정된 시간에 할인된 가격으로 판매하는 것을 말한다. 소셜커머스의 종류로는 소셜 링크형, 소셜 웹형, 공동구매형, 오프라인 연동형 등의 형태가 있으며 우리나라에서는 공동구매형 소셜 커머스가 큰 인기를 끌고 있다. 레스토랑, 헤어샵, 스파, 세차, 외식, 레포츠, 숙박, 여행 등 지역 서비스상품을 여러 명이 함께 구매하는데, 저렴한 가격에 제품을 쉽게 구매할 수 있다는 것이 가장 큰 장점.

▶ 소셜 링크형은 소셜 커머스의 기본형이라고 할 수 있는데, 커머스 사이트에서 소셜네트워크로 이동할 수 있는 버튼형식의 링크를 게재하는 방식이다. 소셜미디어 버튼을 클릭하면 자신의 소셜네트워크 글쓰기에 자동으로 삽입되거나 복사되어 게시물로 생성된다.

▶ 소셜 웹형은 커머스를 소셜네트워크와 적극적으로 결합하는 것으로 커머스 사이트 안에서도 소셜네트워크 기능을 구현해주는 방식이다. 커머스에서 이뤄지는 구매, 평가, 리뷰 등이 소비자의 소셜네트워크에 자동으로 반영되어 지인들과 공유할 수 있다. 페이스북의 플러그인을 적용하거나 트위터와 연동해 운영되는 사이트들이 대표적이다.

▶ 공동구매형은 공동구매 사이트가 소셜네트워크와 결합한 형태로 상품별로 정한 구매수량이 달성되면 할인혜택을 받을 수 있다. 때문에 소비자들은 적극적으로 상품을 소개하고 지인들을 공동구매에 참여시키게 되는데, 이때 소셜 커머스 사업자는 지인이 제품을 구매하면 현금이나 포인트를 적립해주는 인센티브 프로그램을 운영하기도 한다.

▶ 오프라인 연동형은 오프라인 공간을 네트워킹이 가능한 소셜네트워크와 연결시키는 유형으로, 포스퀘어, 런파이프 등 위치기반 서비스를 활용하여 소비자의 오프라인 가게에서의 경험을 모바일로 소셜네트워크에 확산시키는 방식 또는 매장에 비치한 컴퓨터를 이용해 소비자가 소셜네트워크에 접속할 수 있게 하는 방식으로 운영한다.


소셜 커머스는 레스토랑, 헤어샵, 스파, 식당, 놀이공원, 세차, 레포츠, 여행, 숙박 등의 상품을 50% 이상 할인된 가격으로 이용할 수 있는데, 2011년 2월 서울시전자상거래센터의 소셜커머스 이용실태 조사결과를 보면 소셜 커머스를 통해 가장 많이 구매한 제품은 외식업소 할인권인 것으로 나타났다. 그러나 할인권 구매 이용자가 늘어나면서 광고와 다른 상품을 제공하거나 유효기간이 짧은 경우, 사용인원 제한 등의 문제점으로 피해를 보는 경우도 늘고 있어서 주의가 필요하다.

▶ 신뢰도가 높고 규모가 큰 사이트를 이용한다. 소셜 커머스 중개 사이트를 이용할 때는 우선 고객들의 이용후기와 불만 글 등 커뮤니티 게시판을 먼저 살펴보도록 한다. 불만 글이나 이용후기 등을 응대하는 내용을 보면 그 사이트가 고객의 요구에 어떻게 대처하고 있는지 알 수 있고, 신뢰도가 높은지를 판단할 수 있다. 고객의 불만 사항을 살펴보면 소셜 커머스 중개 사이트가 어떤 식으로 이벤트를 진행하는지 알 수 있는데, 이를 바탕으로 최근 2주 동안 소비자의 항의가 최소인 곳을 찾는 것이 안전하다.

▶ 특성화된 사이트를 이용한다. 소셜 커머스 중개 사이트는 모든 것을 모아 한꺼번에 해결하는 곳이 대부분인데, 이벤트 종류가 많으면 이용하기 편리하지만 그로 인해 상품에 문제가 생길 가능성도 커질 수 있다. 여행, 외식, 패션 등 특화된 사이트를 이용하면 이런 문제에 대한 대처가 신속하고 운영주체도 명확하고 책임 등의 안전장치 마련도 대비를 잘 하고 있는 편이다. 또 전문화된 분야에 대한 트렌드 등 정보도 전문적이어서 유행에도 빠르게 대처하는 등의 장점이 있다.

▶ 나에게 필요한 것만 선택한다. 소셜 커머스에는 반값, 파격할인 등으로 수많은 상품이 등록되는데, 싸다고 덥석 결제하지 말고 자신에게 필요하고 이용 가능한 쿠폰을 찾아서 비교한 후에 구매하도록 한다. 쿠폰을 순위별, 지역별로 모아서 보고 자신에게 필요한 것을 꼼꼼하게 비교한 후에 이용해야 과소비도 막고 진짜 알뜰하게 이용할 수 있다.


▶ 상품의 세부정보를 확인한다. 쿠폰에 제시된 상품과 제공되는 상품, 서비스가 동일한지, 환불절차가 불편하거나 환불이 안 되는 경우는 아닌지, 쿠폰을 사용할 때 추가 상품이나 서비스를 권하는지, 쿠폰을 사용할 수 있는 업체의 위치나 정보 등을 꼼꼼하게 확인해본다.

▶ 판매자의 SNS 서비스 ID를 확보한다. 소셜커머스 중개 사이트를 이용할 때는 제품 판매자의 SNS 서비스 ID를 알아두면 편리하다. 판매자들의 당일 특가 이벤트 등의 이벤트 진행 소식을 실시간으로 이용할 수 있다.